Le football africain tourne une page importante de son histoire.

Le Championnat d'Afrique des Nations (CHAN), compétition réservée aux joueurs évoluant dans les championnats locaux, ne fera désormais plus partie du calendrier de la Confédération africaine de football (CAF).

L'annonce a été faite ce samedi 17 janvier à Rabat par le président de l'instance continentale, Patrice Motsepe.

Créé en 2009 sous l'impulsion de l'ancien président Issa Hayatou, le CHAN aura connu huit éditions. Mais pour l'actuelle direction de la CAF, le tournoi n'a jamais trouvé son équilibre économique. Devant la presse, Patrice Motsepe n'a pas mâché ses mots, qualifiant la compétition de projet déficitaire devenue difficile à justifier.

Selon le dirigeant sud-africain, la CAF doit désormais opérer des choix stratégiques afin de renforcer la compétitivité et la viabilité financière de ses compétitions.

« Nous sommes tenus de prendre des décisions dans l'intérêt global du football africain », at-il expliqué, estimant que le CHAN ne répond plus aux objectifs fixés.

Bien qu'une dernière édition soit programmée cet été en Afrique de l'Est, avec le Kenya, la Tanzanie et l'Ouganda comme pays hôtes, cette phase marquera la clôture définitive du tournoi. Patrice Motsepe et d'ailleurs ont révélé que la suppression du CHAN figurait déjà parmi les recommandations formulées à son arrivée à la tête de la CAF.

Pour combler ce vide, l'instance panafricaine mise sur une nouvelle compétition : la Ligue des Nations africaines. Inspirée du modèle européen, elle ambitionne d'apporter plus de régularité, de visibilité et de rentabilité aux sélections nationales africaines. Une réforme qui s'inscrit dans une volonté plus large de restructuration du calendrier continental.

Au-delà du volet sportif, la CAF souhaite également renforcer ses partenariats internationaux et promouvoir une vision plus ouverte du football mondial.

« Le football doit rassembler, pas diviser », a souligné Patrice Motsepe, appelant à une coopération équilibrée avec les autres confédérations.

Avec la disparition du CHAN, c'est donc une page symbolique qui se tourne, laissant place à une nouvelle orientation stratégique pour le football africain.

Kogno Célestin Sagno pour 224infos.