Athlétisme : Privée de billet d’avion, Fatoumata Balley rate les Championnats d’Afrique et dénonce un “gâchis”
À quelques heures du début des 24es Championnats d'Afrique d'athlétisme organisés au Ghana, la Guinée se retrouve au cœur d'une vive polémique. La sauteuse en hauteur Fatoumata Balley, pourtant annoncée parmi les grands favoris de la compétition, a finalement déclaré forfait faute d'avoir reçu son billet d'avion dans les délais.
Classé 21e mondiale dans sa discipline, l'athlète n'a pas caché sa profonde déception. Depuis la France, où elle poursuit sa préparation, elle explique avoir attendu jusqu'au dernier moment une confirmation de voyage qui n'est jamais arrivée.
« Représenter la Guinée est une fierté immense pour moi. Ces compétitions sont des occasions rares de défendre nos couleurs, mais cette fois, on m'a privée de cette chance », regrette-t-elle.
La championne affirme avoir alerté les responsables sur la nécessité d'arriver suffisamment tôt à Accra afin de s'adapter aux conditions climatiques avant son entrée en poux. Entre les températures fraîches et pluvieuses en France et la forte chaleur ghéenne, elle craignait notamment un risque de blessure.
Face au silence des autorités sportives concernées et à l'absence de solution concrète, elle a préféré renoncer pour préserver sa saison.
Ce forfait est d'autant plus amer que les perspectives de médaille étaient réelles. Selon l'athlète, plusieurs concurrentes majeures étaient absentes, laissant entrevoir une véritable opportunité de sacre continental pour la Guinée.
« J'avais une vraie chance de décrocher l'or et même d'améliorer le record national », confie-t-elle avec frustration.
L'affaire soulève également des interrogatoires sur l'organisation du sport guinéen. Saran Kouyaté aurait elle aussi manqué les championnats pour des difficultés similaires liées au déplacement.
Pour Fatoumata Balley, ces dysfonctionnements répétés risquent de décourager de nombreux talents, notamment des athlètes binationaux désireux de représenter la Guinée.
Malgré cette désillusion, la sportive assure rester attachée à son pays et à son drapeau.
« J'ai choisi la Guinée par conviction. Les problèmes d'organisation ne changeront pas mon engagement envers mon pays et mon peuple », affirme-t-elle.
Kogno Célestin Sagno Pour 224infos
