Le rideau est tombé sur l’aventure internationale de Lionel Messi avec l’Argentine. À Buenos Aires, le capitaine de l’Albiceleste a disputé ce qui est présenté comme sa dernière rencontre sous le maillot national, face au Bénin. Pour cette ultime apparition, le septuple Ballon d’Or n’a pas simplement accompagné son équipe : il a une nouvelle fois été au cœur du spectacle.

À 208 sélections, Messi a offert une dernière démonstration de son influence. Un but et deux passes décisives sont venus couronner une soirée remportée 3-0 par les vices champions du monde argentins. Une performance qui résume à elle seule le rôle occupé par le numéro 10 durant près de vingt ans avec la sélection.

Son bilan avec l’Albiceleste dépasse largement les statistiques individuelles. Avec 126 réalisations, une Coupe du monde et deux Copa América à son palmarès, Messi laisse derrière lui une période particulièrement faste du football argentin. Longtemps marqué par les désillusions en sélection, le parcours du génie de Rosario s’est finalement achevé au sommet avec plusieurs trophées majeurs.

Cette dernière sortie symbolise donc bien plus qu’un simple match. Elle marque la fin d’une époque pour l’Argentine et pour l’un des joueurs les plus marquants de l’histoire du football. Après avoir porté, transformé et finalement conduit l’Albiceleste vers les plus grands succès, Lionel Messi s’apprête désormais à tourner la page internationale.

Kogno Célestin Sagno pour 224infos